LE ministère des Affaires étrangères, de la Coopération, de la Francophonie et de l'Intégration régionale organise, par le biais de la direction générale du Droit de la mer, du 19 au 23 mars 2007, la 7è réunion du Groupe des experts en droit de la mer (ABE-LOS) de l'Unesco sur la recherche scientifique marine.

En prélude à cette rencontre, la direction des Droits de la mer en collaboration avec le Népad, la Commission océanographique intergouvernementale de l'Unesco et le Programme du Grand écosystème marin du courant de Benguela et avec l'appui logistique du Bureau de l'Unesco à Libreville, organise depuis hier, ce jusqu'au 16 mars prochain, un atelier de gouvernance pour les directeurs de recherches marines dans la région de l'Atlantique orientale dénommé COI/Unesco-Népad. Lequel voit la participation des directeurs d'instituts de recherche en sciences marines d'une vingtaine de pays en voie de développement d'Afrique de l'Ouest et du Centre.

En ouverture des travaux, le vice-Premier ministre Jean Ping a - en présence de sa collègue en charge de l'Environnement; Georgette Koko fait part aux uns et aux autres du caractère indispensable que revêt les affaires marines et maritimes pour tous les pays. Pour le vice-Premier ministre, sil y a beaucoup de ressources, en l'occurrence " le transport, le tourisme, le pétrole et les autres ressources premières, il y a aussi d'autres enjeux cruciaux qu'il convient de prendre en compte en ce qui concerne notamment l'aménagement côtier, l'adaptation au réchauffement global de la planète, la délimitation du plateau continental, et la richesse génétique des organismes de nos zones côtières pour parvenir véritablement a une meilleure croissance économique.

Or, signal Jean Ping, "ces ressources sont menacées en raison d'une croissance industrielle non maîtrisée qui menace les écosystèmes dont beaucoup de nos communautés dépendent". Une menace qui ne tient pas seulement des raisons suscitées, mais aussi d'autres qui sont exogènes.

En tout cas pour le vice-Premier ministre "il y a urgence de renforcer nos capacités à sauvegarder notre patrimoine, nos écosystèmes, notre culture marine et maritime". Et c'est pour cela justement qu'ils demandent aux participants, du moins ceux qui y sont directement concernés, "à jouer un rôle fondamental dans la défense des intérêts de nos pays respectifs". Même s'il s'interroge si nous avons aujourd'hui toutes les connaissances scientifiques qui permettraient de défendre nos intérêts de même crue le savoir qui permettrait a nos pays, à nos entreprises, de négocier en position d'égalité.

C'est pourquoi l'atelier de Libreville trouve son importance, ainsi crue l'a fort justement rappelé le représentant résident de l'Unesco au Gabon, puisqu'il va permettre l'identification des défis scientifiques les plus importants concernant la gestion durable des océans, la protection du littoral et de déterminer les priorités pour le renforcement des capacités dans la région nécessaire pour relever ces défis.

Signalons que dans cette même perspective de renforcement des capacités, un autre atelier axé sur le Tribunal international du droit de la mer qui se tiendra du 26 au 27 mars prochain. L'objectif de celui-ci est de fournir aux professionnels du domaine maritime public ou privé et ceux des activités portuaires, des informations et des aperçus sur le rôle du tribunal international du Droit de la mer dans le règlement pacifique des différends nés de l'interprétation et de l'application du droit de la mer.