LE Forum sur les enjeux de la liberté de la presse dans un contexte de libéralisation des médias et de mondialisation, destiné aux professionnels des organes de presse publics et privés au Gabon, a pris fin, le vendredi 16 février dernier. A l'auditorium du Delta Postal, dans le nord de Libreville.

Organisé sous le haut patronage de S.E. El Hadj Omar Bongo Ondimba, le ministère de la Communication et l'Unesco, en partenariat avec l'OIF et le CNC, cette rencontre, qualifiée d'importante par ses organisateurs, poursuivait un objectif contribuer à l'édification d'un environnement médiatique respectueux des règles déontologiques et éthiques propices a l'exercice de la profession de Journaliste. Cet objectif a-t-il été atteint ? Il est actuellement difficile de donner une réponse.

Les participants, eux, étaient invités à élaborer des stratégies nécessaires à la mise en place et à la consolidation des instruments Juridiques et administratifs devant régir leur fonction, afin de réduire les disproportions dans la maîtrise de la profession. Ont-ils réussi cette entreprise sans avoir subi des pressions ? Le bureau du Forum pourra nous le dire.

Toutefois, le Forum thématique a été une occasion particulière de réflexion et d'échange avec de nombreux experts aux cursus riches et différents. Leurs nombreuses expériences ont été confrontées et analysées de manière froide et directe. En témoignent les huit exposés présentés par des enseignants, chercheurs, journalistes et régulateur de la communication, à l'instar d'Anaclet Ndong Ngoua, Guy-Max Moussavou, Paul Achille Mavoungou, Norbert Ngoua Mezui, Moïse Modandi wa Komba, Prosper Tonda Mambenda, Fortunat Obiang Essono et Agathe-Anny Okumba D'Okwatsegue.

TABLE RONDE • Ce Forum, a en croire le rapporteur, a constitué une véritable table ronde au cours de laquelle la majorité des participants fait l'état des lieux dans le secteur de la communication, avant d'adopter à l'unanimité de nombreuses recommandations : dix-neuf au total. A l'endroit des pouvoirs publics, des institutions internationales, du grand public et des professionnels des médias.

A l'endroit des pouvoirs publics, il leur a été demandé de mettre en place des critères objectifs et transparents dans la répartition du fonds de soutien alloué à la presse écrite privée, avec un accent particulier sur le contrôle de sa gestion et la reconversion d'une partie de celui-ci à la formation, de faciliter les échanges entre les journalistes, les chercheurs, les universitaires et le grand public dans tous les domaines et de sensibiliser le cors judiciaire et les forces de sécurité aux spécificités du journalisme et du respect de la dignité humaine et du droit à l'image. Et aussi de faciliter l'accès équitable aux sources d'information officielle. Ils ont également été enjoints de mettre en place un Comité de suivi des recommandations du Forum et la publication urgente de ses actes, de créer une école de journalisme au Gabon avec différentes filières de formation et ou de recyclage, la recherche de formation verticales et/ou diplômantes, de permettre la connexion à Internet dans les salles de rédaction et les services des différents médias. Il y a aussi l'autonomisation de la gestion des médias publics, la facilitation de l'élaboration d'une convention collective dans le secteur de la communication, la réforme du statut particulier des fonctionnaires du secteur communication afin de tenir compte de certaines contraintes liées à l'exercice de la profession. Les pouvoirs publics doivent aussi permettre la revalorisation des programmes radiotélévisés par le biais de la réactivation du Comité supérieur des programmes, (élargissement de la subvention de l'Etat aux médias privés de l'audiovisuel et l'inscription d'une prime attachée à la spécificité des communicateurs.

A l'endroit des institutions internationales, les participants ont exigé qu'ils promeuvent les échanges entre les professionnels de la communication avec les autres acteurs du développement national et favorisent le consensus total dans la mise en place d'un Observatoire national des médias reconnu par tous les professionnels de la communication, afin de lutter contre les nombreux dérapages encore observés actuellement.

IMAGE DE MARQUE. Le grand public a été invité à reconquérir l'image de marque des professionnels de la communication et à respecter la liberté des journalistes pour un meilleur exercice de leur métier.

Les professionnels. des médias doivent rechercher une plus grande probité intellectuelle et une véritable objectivité sans lesquelles la presse ne saurait être crédible aux yeux de l'opinion publique, faire preuve d'une plus grande responsabilité dans (exercice quotidien du métier et avoir une meilleure maîtrise des textes régissant la profession.

En clôturant les travaux, le ministre délégué, Rigobert Ikambouayat-Ndeka s'est réjoui de ce que ce Forum ait permis de faire des recommandations concrètes, objectives et pertinentes. Il a promis de les présenter aux plus hautes autorités de l'Etat, afin qu'elles soient traduites en actes concrets. "La mise en oeuvre de ces recommandations et un engagement sincère et franc des professionnels des médias pour leu respect permettront de bâtir un secteur de la communication d'excellence et à même de jouer le rôle qui est le sien dans l'ancrage de la démocratie et le développement durable du pays"; a-t-il dit, invitant les partenaires à s'approprier les conclusions du forum.