LA salle du Palais de justice en matière correctionnelle, chauffée à blanc, était bondée une bonne partie de la journée d'hier. Ce qui justifie tout l'intérêt que l'opinion publique accorde à l'affaire qui a défraye la chronique ces temps-ci concernant le procès intenté par Me Séraphin Ndaot Rembogo, présent à l'audience, à Vincent de Paul Demouenzi AgondJo et jean Nicaise Mounzéo, respectivement 2e et 4e adjoints au maire, convoqués à comparaître en citation directe pour des faits de diffamation.

Dans le même temps, notre correspondant, René Akone Dzope, lui aussi cité dans le même cadre, pour avoir, selon la partie plaignante, relayé Ies propos tenus lors d'un point-presse par ces conseillers municipaux. On se rappel-le qu'une partie des élus (29 contre 25) avait rejeté le projet de budget présenté par le président du conseil, le maire central, fin décembre au cours de la dernière session de cette instance décisionnelle où se définit la politique municipale.

La partie demanderesse était assistée de Me Diop, les collaborateurs du maire l'étaient par deux avocats, Mes Elie Missou et Bongho Mavoungou, tandis que le quotidien national était défendu par Me Lubin Ntoutoutoume.

D'entrée, la partie civile s'étant quelque peu prise les pieds dans la procédure, ce que les avocats des prévenus ont tout de suite relevé, le président du tribunal, Raphaël Tsitsaba, après avoir écouté toutes les parties en présence, a décidé de renvoyer l'affaire au 20 mars prochain, après que le ministère public a fait état d'une correspondance adressée par le collectif des sages et chefs de quartiers pour le report de l'audience.

Personne ne veut mettre le feu aux poudres dans la capitale économique, a tenu à souligner le procureur de la République, garant de l'ordre dans la société. Reste que les avocats de la partie mise en cause souhaitaient plaider l'affaire au fond. Nous y reviendrons avec de plus amples détails.