LE président Omar Bongo Ondimba est le lauréat de la 11e édition 2007 du Grand Prix de la Paix du Manhae décerné par la Fondation éponyme pour la promotion des idées de Manhae, qu'il recevra le 12 août prochain en Corée du Sud.

Il sera honoré pour sa contribution fortement appréciée dans le monde à l'instauration de la paix par les médiations qu'il a menées pour résoudre les conflits entre les pays en Afrique Centrale. Cela, après le président de la République de Corée, Dae Jung, par ailleurs prix Nobel de la Paix, en 2003, l'ancien président Sud-africain Nelson Mandela (2004), le Dalaï Lama, leader bouddhiste tibétain, Prix Nobel de la Paix ( 2005), le présidente de Mongolie, Enkhbayar (2006).

Les raisons qui ont présidé à sa désignation comme lauréat de ce prix pour la paix portent sur ses efforts inlassables pour mettre fin aux conflits armés qui sévissent dans de nombreux pays de la sous-région. Le fait le plus remarquable à porter au crédit du président Bongo Ondimba au plan continental, est manifestement, selon le jury, sa contribution, par son arbitrage, à l'installation de la paix dans la sous-région d'Afrique centrale. Notamment au Tchad, en RCA, au Congo, en Angola et en République démocratique du Congo.

Au Tchad, le chef de l'Etat n'a eu de cesse, depuis plusieurs années et même récemment encore, d'oeuvrer pour réconcilier les frères ennemis tchadiens de manière à éviter aux populations les affres des conflits armés récurrents. La dernière rencontre à Libreville, il y a quelques jours, sous son égide entrée président Idriss DébY Itno et Goukkouni Weddeye, procède de sa volonté de renforcer les efforts de paix.

En République Centrafricaine, Bongo Ondimba n'a menagé aucun effort pour ramener la paix à Bangui, en pilotant, il y a quelques années le dialogue inter-centrafricain ayant débouché sur des élections remportées par le président François Bozizé. Depuis lors, un fort contingent des forces de défense gabonaises joue un rôle essentiel dans le maintien de la paix et la sécurisation de ce pays au sein de la force multinationale des pays de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique Centrale.

ACTION DIPLOMATIQUE. Au Congo-Brazzaville qui avait connu une guerre civile en 1997, la médiation du chef de l' Etat gabonais a réussi à rétablir la paix en amenant le gouvernement de ce pays frère et voisin et les milices à signer un accord de paix le 2 février 1999. En Angola, le numéro Un gabonais avait fortement contribué, a plus fort de l'affrontement entre l'Unita de feu joseph Savimbi et le MPLA de Dos Santos au rapprochement en vue de la cessation des hostilités. Les deux parties engagées loris le conflit ayant signé un accord qui avait ouvert la voie à des élections ainsi qu'à la pacification du pays. S'agissant de la République démocratique du Congo, Omar Bongo Ondimba,doyen des chefs d'Etat du continent, s'est aussi employé à aider, récemment encore, le jeune président de RDÇ Joseph Kabila, à conduire la réconciliation dans ce pays fréquemment secoué par des crises et des soubresauts.

Au-delà des bons-offices du dirigeant gabonais et de son rôle majeur dans la résolution des affrontements armés qui ont endeuillé ces pays, causé par de nombreux déplacés et réfugiés, l'action politique du président Bongo Ondimba dans son pays a également été prise en compte par les responsables de la Fondation Manhae. D'autant que contrairement à de nombreux Etats africains qui souffrent de crises profondes dues à des situations d'instabilité politique et de conflit avec les pays voisins, la République gabonaise est aujourd'hui considérée comme un pays stable et en voie de démocratisation. En particulier, à partir de 1990, l'introduction du pluralisme politique et d'une Constitution démocratique qui a permis la mise en place progressive de la démocratie et l'organisation d'élections libres font de la République gabonaise un exemple pour les autres pays d'Afrique.

L'engagement du président de la République dans le renforcement des relations diplomatiques conclues en 1962 entre la Corée du Sud et le Gabon, à travers les nombreuses visites officielles et les rencontres au sommet, a été également un facteur important. Tant les liens dé coopération ont été renforcés à la suite de la conclusion d'accords de coopération dans les domaines économique, technologique, culturel, médical et l'extension des accords commerciaux et d'aviation.

Notons que le Grand Prix, dont le montant est de 30.000 dollars US pour les lauréats étrangers porte sur six domaines (Paix, Littérature, Science, Propagande, Pratique des Idées, Domaine spécial). Outre le président gabonais, les lauréats des cinq autres branches sont respectivement, le poète Kim Nam-Mo (80 ans, professeur honoraire de l'université féminine Sookmyung), le critique littéraire Yoo Jong-Ho (72 ans, ancien professeur spécial de l'université Yonsei), Lewis R Lancaster (74 ans, ancien professeur de l'université Berkeley), la Fédération des Journalistes népalais (FNJ) et Bishinu Nisthuri ( 44 ans, secrétaire général de la FNJ), Suh In-Hyuk ( 68 ans Grand Maître, président de l'Association mondiale Kuk Sool).