APRÈS plusieurs années passées comme chef du département de l'Economie et des Finances, entrecoupées par un long passage au ministère des Mines, Paul Toungui a cédé hier son fauteuil de ministre de l'Économie, des Finances, du Budget et de la Privatisation, à l'ancien Trésorier payeur général, Blaise Louembé.

La passation de service entre ces deux grands commis de l'État s'est déroulée à l'annexe du ministère des Finances, à l'Immeuble Arambo.

En présence des différents responsables du ministère et des patrons des régies financières, le ministre d'Etat a tout abord exprimé son entière reconnaissance au chef de l'Etat pour cette promotion prestigieuse. Laquelle témoigne de la confiance qu'il place en lui.

Dressant un bilan global de son action à la tête du département des Finances, Paul Toungui s'est dit satisfait des résultats obtenus par l'ensemble de son cabinet et partant du ministère tout entier.

« Quand j'ai quitté le ministère des Finances en 1994, la situation du pays était assez complexe. En effet, on venait de réaliser la dévaluation du franc CFA suite à la mauvaise situation économique des pays de la zone franc et notamment du Gabon. Je quitte le ministère des Finances aujourd'hui mais en dehors des inquiétudes liées à la crise financière internationale, on peut dire que la situation économique du Gabon est saine » a-t-il indiqué.

A cet effet, Paul Toungui a invité son successeur à prendre en marche les grands dossiers qui seront désormais à sa charge. Pour cela, il pourra compter sur l'appui de ses anciens collaborateurs dont il a vanté la disponibilité, la rigueur et le professionnalisme.

Le nouveau ministre des Finances, Blaise Louembé, a d'ores et déjà annoncé qu'il inscrira son action dans la continuité de son prédécesseur, qui soit dit en passant, a été son professeur à l'université.

Blaise Louembé a marqué son admiration pour le travail accompli par le ministre d'Etat Paul Toungui. Il a promis de s'engager dans cette rigueur et cette dévotion à la tâche.

« Nous ne pouvons que continuer dans ce sens puisque nous sommes vos disciples. Vous pouvez être assuré que je ne ménagerai aucun effort pour être dans la ligne directive que vous avez tracée », a déclaré Blaise Louembé.

Il a demandé au ministre d'Etat Paul Toungui d'être son interprète auprès du chef de l'Etat pour le remercier pour cette nomination à ce haut poste de responsabilité.

DIPLOMATIE. De financier donc, Paul Toungui, 58 ans, va désormais arborer le costume tant convoité de "chef de la diplomatie gabonaise". Cette fonction très délicate va nécessiter une nouvelle fois son sens de l'observation, de l'analyse et de la réserve.

L'ensemble des agents et des hauts responsables de ce ministère lui ont, d'ailleurs, réservé un accueil très chaleureux dans l'enceinte de ce département considéré à juste titre comme étant le « domaine réservé du président de la République ».

Le passage de témoin avec Laure Olga Gondjout qui retrouve après un passage éclair, le ministère de la Communication, s'est passé dans un climat « familial ».

Paul Toungui a déclaré qu'il suivra entièrement les directives du chef de l'Etat.

« J'ai la chance et l'honneur de gérer un secteur pour lequel je n'ai pas de décisions personnelles à prendre. Je suis ici pour exécuter la politique définie par le chef de l'État », s'est-il réjoui.

Le ministre d'État compte dans l'accomplissement de ses futures missions, sur l'assistance des diplomates chevronnés des « Affaires étrangères ». Et bien que se considérant comme « novice » dans le domaine, Paul Toungui a promis de mettre son expérience dans le domaine de la coopération économique et financière au service du ministère et partant du pays tout entier.