ON ne saura jamais pourquoi il S'est donné a mort. Jean-François Okoumba, un agent de Gabon Poste à la retraite, s'est perdu, le week-end dernier dans le studio qu'il louait au PK8, sans mentionner dans le testament qu'il a rédigé auparavant, les raisons exactes de son acte. Son corps a été retrouvé, lundi dernier, pendant au bout du drap qu'il a utilisé pour se donner la mort.

Selon des témoignages concordants, le vieil homme avait été aperçu pour la dernière fois danse quartier samedi soir. II aurait passé toute la journée hors de son habitation. II se serait donné la mort à son retour, dans le petit studio qu'il louait près d'un complexe scolaire situé au PK8 depuis le ter janvier 2006. "Nous l'avons vu pour la dernière fois samedi soir. Il était sorti très tôt le matin et n'était rentré qu'en soirée. En passant devant la maison, il avait lancé une petite blague à son voisin avant d'aller s'enfermer dans son studio", a témoigné un, riverain.

Avant de se pendre, l'ancien agent de Gabon Poste s'est enfermé dans sa chambre et a rédigé une petite lettre, en guise de dernières volontés, dans laquelle il a adressé un message à ses coreligionnaires Témoins de Jéhovah. "De mon vivant, je demande à être enterrer par mes frères spirituels et non charnels. Une chose à faire: signaler à mes deux enfants qui travaillent à la mairie de Port-Gentil de venir s'occuper du bien resté. Au revoir chers frères. A nous revoir à la grande Maison de la Résurrection. Bientôt, je serai enfermé dans ma chambre. Encore une fois au revoir", a-t-il écrit.

La mort du quinquagénaire a surpris ses voisins, pour qui rien ne semblait à même de le pousser au suicide. Mieux, soutiennent les voisins, son visage resplendissait de joie jusqu'à sa dernière apparition publique. 'Deux jours plus tôt, nous avions pris un pot ensemble. Comme à notre habitude, nous rigolions et nous lancions de petites blagues", a témoigné un vieil homme qui le fréquentait. Qu'est-ce qui donc a amené Jean-François Okoumba à se suicider ? La question taraude encore les esprits au PK8.

Dans un quartier où tout le monde se connaît, l'annonce de la mort du quinquagénaire a plongé les riverains dans la consternation. Réfugiés dans le monde de l'absurde, ses voisins ne comprennent pas encore ce qui s'est réellement passé. Ils se souviennent seulement qu'ils étaient rentrés samedi soir avec le sourire enjôleur qui le caractérisait. Aurait-il eu des démêlés avec quelqu'un ? Aurait-il été confronte a un problème grave et aurait-il choisi le suicide comme le dernier sésame ? Etait-il l'archétype des chrétiens qui pensent que la mort est meilleure que la vie ?

Autant de questions qui demeurent sans réponse, le vieil homme s'est pendu sans s'être confié auparavant à qui que ce soit. Depuis sa mort, ses coreligionnaires ont le moral en berne. S'ils exaucent son voeu, les membres de la congrégation des Témoins de Jéhovah organiseront des obsèques dignes de leur frère en Christ pour lui rendre un dernier hommage avant le voyage sans retour. Bien que la thèse du suicide soit irréfutable - du fait que la porte et les fenêtres de son studio étaient fermées de l'intérieur - la brigade de gendarmerie de Mélen a ouvert une enquête pour en savoir plus.