LA police de l'air et des frontières (PAF) de l'aéroport international Léon Mba de Libreville a refoulé mardi soir un Français sans visa qui venait travailler dans le très lucratif secteur pétrolier gabonais. Excédé par les reconduites injustes de ses ressortissants aux frontières françaises, de surcroît dans des conditions humiliantes, le Gabon a promis lundi d'appliquer la réciprocité, en expulsant les Français en situation irrégulière sur son territoire.

De sources policières, ils sont environ un millier, soit le dixième des effectifs. Ils évoluent principalement dans les secteurs pétrolier, forestier et hôtelier, mais aussi dans l'organisation de loisirs, un domaine où l'on relève une dépravation accélérée des mœurs.

Les agents de police se montreront intransigeants lors de contrôles. Tout comme la PAF, qui a noté que les ressortissants français ont pris l'habitude d'éviter soigneusement le consulat du Gabon en France, pour se faire délivrer le visa à l'aéroport.

Hier, quelques français se sont souvenus de l'existence de la direction générale de la Documentation et de l'Immigration, où ils se sont rendus, pour tenter de régulariser leur situation. Il était certainement trop tard.

Interrogés mardi, de nombreux Gabonais ont dit espérer que "la fermeté du gouvernement ne sera pas une simple humeur passage", qu'elle "s'inscrira dans la durée, tant qu'on ne nous traitera pas comme des partenaires égaux".

Il est loin le temps où le Gabonais pouvait tolérer qu'on prenne quelques libertés avec la courtoisie à son égard.