Après neuf mois de suspension de production du permis-macaron, la direction générale des transports terrestres venait à peine de relancer le processus après une réunion avec les autos-écoles que le ministre d'Etat, de retour de voyage, a de nouveau décidé de tout arrêter, après une réunion Je cabinet. Et pourquoi ?

LE ministère d'État des Transports projette d'organiser une rencontre avec tous les intervenants au permis de conduire Commission nationale de l'examen du permis de conduire, Direction générale des transports terrestres (DGTT), Sécurité routière, Direction de la circulation routière, propriétaires d'autos-écoles, opérateurs économiques, etc.

Il faut tout de suite dire que durant ces trois dernières semaines, le directeur général des transports terrestres a tenu une série de réunions avec les auto-écoles à l'issue desquelles, il a été décidé de la relance des examens du permis de conduire. Une première session a même eu lieu samedi 19 mai dernier. Après neuf mois de suspension inexplicable, les choses semblaient repartir sur des bases saines.

Mais, à la surprise générale, le ministre d'État aux transports, arrivé de voyage dimanche, 20 mai, a tout de suite convoqué une réunion de cabinet sur le sujet. Autre surprise, plus générale encore, cette réunion restreinte au seul cabinet, a abouti à la décision d'arrêter, une fois de plus, les examens du permis de conduire. La décision a été communiquée aux autos-écoles, par la DGTT, lors d'une réunion qui s'est tenue mardi 22 mai à 16h30. Outre cette communication déroutante, les propriétaires d'auto-écoles ont été informés de la tenue d'un séminaire qui aura pour thème central le maintien ou non du permis-macaron.

La question qu'on est en droit de se poser aujourd'hui, est de savoir pourquoi les autorités de ce ministère veulent absolument obtenir la caution des autos-écoles pour valider la décision de suspendre la production du permis-macaron. Quel conflit existe-t-il entre le DGTT, le SGA et le ministre?

Par ailleurs, les observateurs sont tout de même étonnés des reproches faits dans les coulisses au permis-macaron - produit par MS Consulting - le concessionnaire qui avait obtenu le marché de production du document infalsifiable. Selon ces reproches, ce permis-macaron se décollerait, se casserait plus facilement et ne serait pas reconnu à l'extérieur. Si ces anomalies de fabrication sont justifiées, il suffirait de formuler des remarques dans un cadre concerte et un changement de matériel serait suffisant pour régler les problèmes. Aurait-on le droit de dénoncer un contrat dûment signé par le gouvernement, simplement parce qu'on aura décelé des imperfections. Un tel comportement amène à douter du bien-fondé des remarques, d'autant que le matériel actuellement utilisé par le concessionnaire relève de la dernière technologie. Il s'agit d'un matériel de pointe, extrêmement sophistiqué, celui-là même qui est actuellement utilisé, entre autres, en Afrique du sud, aux États-Unis, sans oublier la plupart des pays africains (Matériel Fargo représenté par Impulse-France). Faut-il rappeler qu'avant la carte d'identité-macaron, le Gabon produisait des cartes d'identité en papier. C'est pareil pour le permis de conduire.

Quant à la publicité à l'internationale, il appartient au gouvernement d'informer le reste du monde de la nouvelle présentation du permis de conduire gabonais.

AVANTAGES. La presse à abondamment fait état des avantages du permis-macaron, dans la sécurisation et la modernisation et l'harmonisation du document. Les bailleurs de fonds ont fait des injonctions sur le permis-macaron. La Directive Transport de l'Union européenne est claire sur le sujet. La Cémac exige l'harmonisation. Le Cameroun et le Congo se sont déjà alignés. Pourquoi notre pays, qui s'était engagé dans ce processus le premier, traîne-t-il les pieds et prend du retard par rapport aux autres pays de la sous-région.

Si le Gabon veut reculer pour des griefs difficilement défendables par les pouvoirs publics, ce n'est pas aux autoécoles de servir de caution. Les réseaux de renseignement sont parfaitement informés des raisons pour lesquelles les autorités actuelles du ministère des Transports ont décidé de l'arrêt du permis-macaron qui est actuellement fabriqué par MS Consulting. C'est parce que ces autorités nourrissent le projet d'établir un nouveau partenariat avec un nouvel opérateur qui se trouverait du côté de l'Australie ou de la France, ou encore un autre concessionnaire local qui proposerait en plus du permis des cartes grises.

Mais tout ceci pose des questions. Premièrement quelle garantie aurions-nous de la qualité de ce nouveau partenaire (son expertise, sa plate-forme financière, sa moralité...) ? Deuxièmement : quel temps mettra-t-il pour finaliser une nouvelle convention avec le gouvernement nonobstant un éventuel imbroglio juridique qui opposerait MS Consulhng à l'État gabonais - et pour mettre en place ses installations et démarrer ses activités ? Au mieux, un an. Au pire, jamais. Rappelons que les demandeurs viennent de passer 9 mois de purgatoire pour avoir le permis de conduire. Troisième point: quelle différence y aurait-il avec le permis actuel produit par MS Consultng ?

De dénonciation de contrat en dénonciation de contrat, c'est l'enfer. Tout un pan de l'économie nationale est pris en otage à cause des différents dysfonctionnements du ministère des Transports et l'appât du gain de ses agents. Certains compatriotes ont perdu leur emploi parce qu'ils n'ont pas de permis de conduire ou ne peuvent pas passer l'examen. Le manque à gagner pour les autos-écoles et le concessionnaire depuis bientôt dix mois, se chiffre en centaines de millions.

Aujourd'hui, la population mérite un éclairage et une déclaration sur l'honneur de l'actuel gouvernement que le prochain ministre des Transports ne dénoncera pas la convention en gestation.

En tout cas, la position que le gouvernement adoptera pour le règlement de cette question du permis gabonais contribuera ~ sceller ou non le pacte de confiance du gouvernement avec la population, d'une part, et avec les investisseurs, d'autre part, fussent-ils locaux ou internationaux.