LES infrastructures de transport constituent un des éléments de base du développement socio-économique des nations. Et tout le monde s'accorde là dessus.

Aussi, leur développement apparaît-il aujourd'hui, nécessaire et urgent. Cette préoccupation a été débattue et partagée, hier, à l'hôtel Okoumé Palace, par les experts et les ministres de (Afrique centrale en charge des Transports et des Travaux publics.

C'était à la faveur de la deuxième Conférence des ministres de la sous-région en charge de ces deux secteurs, dont les travaux ont été ouverts par le Premier ministre gabonais, Jean Eyéghé Ndong, en présence de plusieurs membres de son équipe et des bailleurs de fonds.

Le moins que l'on puisse relever ici, c'est que tous les acteurs impliqués dans le processus de développement des infrastructures de transports dans notre sous-région reconnaissent que "7Afrique centrale est la région la plus dépourvue du confinent en la matière".

Pourtant, reconnaît le chef du gouvernement, l'intégration sous-régionale est, entre autres, la stratégie préconisée pour que l'Afrique centrale ait sa place dans le concept actuel de la mondialisation. "Mais pour que cette démarche porte ses fruits, elle demande l'implication totale des populations qui en sont les actrices et les principales bénéficiaires", a déclaré Eyéghé Ndong.

Pour le Premier ministre, le développement économique,social et culturel nous invite à une démarche collective, laquelle commande la mise en place d'un réseau d'infrastructures de transport développées et intégrées, sans lesquelles l'Afrique centrale ne peut prétendre à un développement significatif.

Les projets du Plan directeur consensuel des transports de l'Afrique centrale (PDCT-AC) a assuré jean Eyéghé Ndong, ont cette ambition. Cependant, ils requièrent des financements lourds qui ne sont pas toujours à la portée des Etats de notre sous-région.

Au regard de ses effets induits et directs sur la prospérité de l'Afrique centrale, Ie financement de ce plan ne peut laisser indifférentes les bonnes volontés, particulièrement les traditionnels partenaires au développement.

Le PDCT-AC constituera, selon le commissaire chargé des infrastructures et de l'énergie à la Commission de l'Union africaine, Bernard Zoba "un outil dynamique par excellence pour la promotion de l'intégration et du développement de la région".

En d'autres termes, c'est un instrument stratégique de planification et de développement des infrastructures de transport devant permettre de combler le vide qui existe toujours en Afrique centrale. Dans le cadre de son plan stratégique pour la période 2004-2007, la Commission de l'UA a prévu un programme prioritaire intitulé "relier-l'Afrique"

Pour Bernard Zoba, relier le continent consiste, entre autres, "à mettre en place des systèmes intégrés d'infrastructures et des services efficients de transport comprenant les routes, les chemins de fer; ainsi que les transports aérien, maritime et le transport par voies intérieures".

L'orateur a ainsi affirmé dans ce contexte que l'UA s'emploie aujourd'hui, à élaborer une politique continentale cohérente des transports, tous modes confondus, et un plan directeur continental intégré des transports dont l'objectif majeur est l'intégration physique de l'Afrique, la facilitation de la circulation des personnes et des biens sur l'ensemble du continent et le renforcement de la compétitivité de l'Afrique.

Au niveau sous-régional, le PDCT-AC, qui résulte d'une volonté exprimée par toutes les composantes de l'Afrique centrale, est une démarche' conforme avec la position de la Commission de l'Union africaine régulièrement exprimée par le président de cette organisme.

En effet, Alpha Omar Konaré a toujours souhaité que "l' agenda de l'Afrique soit défini par les Africains eux-mêmes". Le Plan directeur consensuel des transports en Afrique centrale devant être un projet prioritaire dans le cadre du partenariat entre l'Union européenne et notre continent en matière d'infrastructures.

Le PDCT-AC doit nécessairement comprendre une présentation visible et lisible de l'intégration ferroviaire et de développement du sous-secteur des transports ferroviaires en Afrique centrale. D'autant que le chemin de fer constitue le moyen de transport le mieux adapté pour le déplacement de gros volumes sur de longues stances.

CHOIX DIFFICILE. Il se prête particulièrement bien au transport de marchandises à destination et en provenance des pays sans littoral. Rappelons qu en avril dernier, à Libreville, les experts en transports et travaux publics, ont examiné le rapport final de l'étude de priorisation des projets du Plan directeur consensuel des transports en Afrique centrale.

Pour Pierre-Claver Maganga Moussavou, ministre d'Etat gabonais chargé des Transports et de l'Aviation civile, l'intérêt aujourd'hui, est accordé au développement des infrastructures de transport en vue de l'intégration sous-régionale. "Il revient, in fine, à la 2e Conférence des ministres de l'Afrique centrale en charge de ces dossiers, de les adopter et de prendre les décisions concrètes et réalistes en vue de sa mise en oeuvre", estime-t-il.

Ces décisions passent par le choix des projets prioritaires du Plan à soumettre, pour une première phase, aux bailleurs de fonds. L'on ne devrait pas perdre de vue, que c'est un choix "difficile et complexe" au regard de l'ampleur des besoins en matière d'infrastructures routières, ferroviaires aéroportuaires, maritimes, lagunaires et fluviales.