EN août 2002, le chef de l'Etat, Omar Bongo Ondimba, annonçait la création de 13 parcs nationaux dans notre pays, couvrant plus de 10% du territoire national.

De fait, nos 13 parcs nationaux sont désormais une réalité. Ce sont des atouts indéniables pour le développement de l'écotourisme dans notre pays.

Le parc Akanda, 537 km2, connaît la plus grande concentration d'oiseaux migrateurs du Gabon.

Le parc Birougou, 690 km2, est un paysage de montagne. C'est le "refuge forestier" des époques passées plus sèches.

Le parc national de l'Ivindo, 30011 km2, est le sanctuaire des éléphants, des gorilles et abrite de magnifiques chutes.

A Loango,1550 km2, on y trouve des hippopotames, des éléphants et on peut y observer un ballet de baleines à bosse en mer. Le parc de La Lopé, 4960 km2, est le royaume des mandrilles. Ici, des traces de l'homme datent de plus de 400 000 ans. Le site abrite de bonnes structures touristiques.

Le parc de Mayumba, 80 km2, est pour sa part le premier site du monde pour la ponte des tortues luths, tandis que le parc de Minkebé, 7 560 km2, abrite des dômes rocheux dominant la forêt. C'est le plus grand bloc forestier inhabité du Gabon.

Le parc national des Monts de Cristal, 1 190 km2, est la zone la plus riche en espèces florales en Afrique, alors que dans le parc de la Moukadaba-Doudu, 4 500 km2, vivent les dernières populations de la faune de savane avec, entre autres, les cobs de fassa et le chacals. Le parc de Mwagné,1 160 km2,abrite les plus grandes clairières en forêt, des gorilles et des éléphants.

Le parc les Plateaux Batéké, 2 050 km2, est le dernier refuge de la faune téké avec une grande diversité d'oiseaux.

Le parc de Pongara, 870 km2, abrite, pour sa part, de belles plages et mangroves en face de Libreville. C'est un véritable site de loisirs pour citadins.

Dans le parc de Waka 1070 km2, on trouve des éléphants, des panthères et certaines espèces rares comme le bégonia.

La mise en oeuvre et la gestion de ces parcs ont été confiées au Conseil national des parcs nationaux (CNPN). Cet organe qui regroupe tous les départements ministériels engagés dans la conservation et la gestion de la nature dans notre pays, a non seulement pour objectif de protéger pour les Gabonais d'aujourd'hui et de demain, des richesses naturelles durables, mais aussi pour les habitants de la planète, un patrimoine mondial.

C'est un préalable pour développer des produits écotouristiques et une nouvelle forme d'économie pour les populations de l'arrière-pays contribuant ainsi à la réduction de la pauvreté des populations locales.