LE président de la plateforme "Environnement Gabon"; Marc Ona, a souhaité, lors de la clôture de l'atelier national, ce 15 février, dans la salle de réunion de l'Union des écrivains gabonais (UDEG) sise au quartier Louis, sur l'initiative FLEGT (Application des réglementations forestières, gouvernance et échanges commerciaux) de l'Union européenne, que l'administration gabonaise s'imprègne un peu plus de ce projet. « Notre administration a pris du retard dans l'application de l'initiative. Et les recommandations de l’atelier visent justement à lui rappeler la nécessité de rattraper le temps perdu ».

Au nombre de ces recommandations, l'on note la volonté de la société civile d'être impliquée dans les échanges relatifs au processus FLEGT, l'organisation de concertation régulières d'un comité FLEGT qui rassemblerait les acteurs de la gestion forestière (sociétés forestières, MEF/gouvernement, société civile) et le renforcement des capacités de la société civile afin de lui permettre de prendre part à l'initiative. « Les ONG environnementales gabonaises voudraient également création d'un observatoire indépendant pour le secteur de la forêt et que la loi relative à la gestion de cette activité soit appliquée », a affirmé M. Ona.

Il a, toutefois, déclaré que les organisations environnementales nationales devraient prendre conscience du rôle qu'elles ont à jouer dans Il' application de l'initiative FLEGT au Gabon. « Nous avons intérêt à assimiler, maîtriser ce processus parce que nous allons bientôt entreprendre des négociations avec l'Union européenne dans le cadre des Accords de partenariat volontaires ».

La participation des ONG environnementales gabonaises (Brainforest, les Amis du pangolin, Image Gabon Nature, Aventure sans frontière, etc.) à cet atelier national visait à renforcer leurs capacités pour rendre part à l'initiative FLEGT de l'Union européenne et à l'IO-FLEG (Observation indépendante Application des réglementations forestières et gouvernance).

L'initiative FLEGT vise à aider les pays producteurs de bois à renforcer la gouvernance relative aux ressources forestières, à lutter contre l'exploitation illégale des forêts qui est à l'origine de perte de revenus pour les pouvoirs publics des pays touchés par le phénomène (entre 5000 et 7500 milliards de francs CFA par an estiment les spéciaIistes), au travers des Accords de partenariat volontaires signés entre l'Union européenne (UE) et les pays producteurs. Ce pour promouvoir la commercialisation du bois légal à destination de l'UE.

L'Union européenne dont le marché intérieur offre des débouchés et encourage d'une certaine manière l'exploitation illégale des forêts, a, au travers de sa Commission, adopté le plan d'action FLEGT en mai 2003.