«Quelques nuages ont traversé le ciel de nos relations. Ils sont derrière nous. C’est ce nous pouvons dire aujourd’hui après un temps passé avec le président de la République du Gabon. Les relations sont au beau fixe　». Cette déclaration est du nouveau Secrétaire d'Etat français à la Coopération, Alain Joyandet, lors de la conférence de presse qu'il a conjointement animée avec le Secrétaire général de l'Elysée, Claude Guéant, au sortir de l'audience que le chef de l'Etat, Omar Bongo Ondimba, leur accordée hier matin, au palais de la présidence de la République.

L'entretien entre ces deux hauts responsables français et le n°1 gabonais s'est déroulé en présence de plusieurs personnalités gabonaises et françaises. Notamment le vice-président de la République, Didjob Divungi Di Ndinge, le directeur de cabinet du président de la République, Pascaline Mferri Bongo Ondimba, le Secrétaire général de la présidence, Mamadou Diop, l'ambassadeur Haut Représentant du Gabon en France, Jean-Marie Adzé, côté gabonais ; et l'ambassadeur Haut Représentant de la France au Gabon, Jean-Marc Simon côté français.

Selon M. Claude Guéant, ses accompagnateurs et lui ont été envoyés à Libreville par le président français Nicolas Sarkozy, suite à son entretien téléphonique avec son homologue gabonais. Et cela après quelques incompréhensions ayant entraîné une crispation dans les relations entre nos deux pays.

Dans cette optique, ils sont venus au Gabon pour deux choses : d'abord exprimer « d'exprimer, la gratitude et la reconnaissance　» de la France, son président et son peuple, à Omar Bongo Ondimba ; puis lui réitérer la volonté de l'Hexagone d'établir une relation particulière avec le Gabon...

La reconnaissance de la France au président et au peuple gabonais est relative, a dit le Secrétaire général de l'Elysée, au rôle que le chef de l'Etat joue en faveur de toutes les initiatives pour la paix en Afrique. L'importance de son rôle et de ses avis, ont toujours été reconnus par ses pairs africains qui l'ont consacré dans son statut de doyen des chefs d'Etat d'Afrique.

La gratitude au président Omar Bongo Ondimba, a poursuivi M. Guéant, concerne aussi son implication et sa contribution dans l'opération d'évacuation des étrangers du Tchad lors de l'attaque de N'Djamena par des rebelles, en février dernier.

SYMBOLIQUE FORTE    S'agissant de la volonté de la France d'établir des relations particulières avec le Gabon, Claude Guéant a souligné que les relations entre son pays et l'Afrique évoluent, et sont même arrivées à maturité. « La France, a-t-il dit, reconnaît la souveraineté des pays africains. Elle veut poursuivre l'entretien des relations privilégiées avec ces pays amis d'Afrique, mais avec un caractère particulier en ce qui concerne le Gabon ».

Ce caractère particulier se matérialise, selon lui, entre autres par l'accord signé en juillet 2007, entre les gouvernements français et gabonais, relatif à la gestion concertée des flux migratoires et au développement. Lequel était d'ailleurs soumis, hasard du calendrier, à la ratification de l'Assemblée nationale française, hier. Dans le même ordre d'idées, il a cité l'aide au développement dont la proportion consacrée à la promotion des investissements privés devrait doubler...

Répondant à la question sur la sincérité de la France à vraiment vouloir établir des relations particulières avec le Gabon, le nouveau Secrétaire d'Etat à la Coopération a simplement dit que la présence du Secrétaire général de l’Elysée au Gabon hier, et le fait que Libreville soit sa première destination africaine depuis qu'il a la charge de la Coopération doivent être considérés comme une symbolique forte.

Il faut rappeler que les relations entre Paris et Libreville s'étaient tendues après l'expulsion de France de deux étudiants gabonais, et la diffusion par la chaîne publique France 2 d'un reportage sur le patrimoine immobilier supposé du président Omar Bongo Ondimba en France.

A noter, dans un tout autre cadre, qu'avant sa rencontre avec les responsables français, le chef de l'Etat a d'abord reçu un homme d'affaires émirati. Celui-ci était accompagné de M. Karim Wade.