LES forêts du Gabon sont parmi les plus riches en essences végétales de toute la forêt tropicale africaine, avec des taux d'endémisme très élevés. A preuve, parmi environ 8000 essenciers végétales qui s'y trouvent, 1600 sont endémiques, soit 20%. Les monts de Cristal sont la région la plus riche en essences végétales du Gabon voire même de toute l'Afrique tropicale. Parmi les essences arborescentes d'intérêt industriel, les plus exploitées sont sans doute l'okoumé et l'ozigo, dont la SNBG détenait le monopole jusqu'en janvier 2006. Par ailleurs, les neuf essences classées comme "bois divers" c'est-à-dire différentes des deux essences principales (Okoumé et Ozigo), et assez répandues sur le marché sont notamment le Padouk, le Kevazingo, le Moabi, le Beli-Awoura, l'Azobé, le Douka, l'Izombe, l'Iroko, le Movingui auxquelles la SNBG a ajoute le Sipo, l'Obéché et le Sapelli. Et dans cette filière bois qui représente une des principales sources de revenus de l’Etat gabonais grâce aux nombreuses activités économiques qui s'y rattachent (transports, banques, maintenance des équipements mécaniques, etc.) avec d'importantes retombées sur le marché du travail, que la compagnie italienne Corà Wood Gabon (CWG) s'est investie en rachetant l'historique Compagnie forestière du Gabon (CFG) laissée pour compte du fameux Programme d'ajustement structurel (PAS) de la Banque mondiale. Une douzaine d'entreprises ont postulé l'offre de rachat avant d'abdiquer au regard des difficultés du reflottement de la CFG qui se pointaient à l'horizon. Et c'est Corà Wood Gabon qui s'est jeté à l'eau pour tenter de sauver le bateau CFG à la dérive. Mais le sauvetage n'a pas été facile puisqu'il a fallu résorber le contentieux social. Comme nous l'a confié le directeur général de Corà Wood Gabon, M. Sabeh Safouan: " nous avons réussi à rendre positive la courbe de l'évolution de l'entreprise par une meilleure communication et en impliquant tous mes collaborateurs, des plus petits aux plus proches notamment, des ouvriers au staff de la direction générale. Nous avons amélioré l'image de marque de Corà Wood et bien plus, nous avons pratiquement triplé la production et amélioré le rendement, le profit, la qualité de notre production surtout du contreplaqué, exclusivement produit a 100% en Okoumé et parmi les meilleurs d'Afrique".

Rappelons que l'Okoumé représente plus de 25% des essences utilisables au Gabon grâce à ses qualités uniques pour le déroulage. En plus du Gabon, il n'y a que la Guinée Equatoriale et le Congo (Brazzaville) qui produisent de l'Okoumé.

La stratégie commerciale de Corà Wood repose essentiellement sur la qualité de ses produits exportés à 90% vers l'Europe et les 10% restant sont commercialisés sur le marché national. II s'agit entre autres, de la Hollande, de la Belgique, de l'Allemagne, de la Suisse et de la France (une petite quantité) et naturellement l’Italie. L'exportation croissante du contreplaqué vers ces pays est évaluée à 6.000 m3 en 2006,12.000 m3 en 2007 et une prévision de 20.000m3 en 2008. L'usine de placage produit un volume moyen mensuel de 3.500 m3, celle de contreplaqué environ 2.OOOm3, celle de sciage environ 2.OOOm3 dont 80% séché. Une évolution qui contraste avec les années 2001 à 2005 où l'entreprise perdait entre 500 millions et 1milliard de francs par an. Le redressement de la situation n'étant intervenu qu'après 2005.